It poured down, in sheets, on the tin roofs of San Isidro: the sound was just the soft patter of time. Peryagame Log in Villanueva was standing in the town’s precipitous market square, his jacket sodden, for it was raining, so they’d decreed, only on this small backwater town, too deep in province for more than occasional attention from the bigger world.
But back he’d come. He’d come back, all the way from the extropian hubs of Manila, Sydney and San Francisco, lured back by a tale.
The story had been told to him, long, long ago and a very long way away, in a dark corner of some Manila bar; it was a Manila bar, it had to be. ‘Peryagame Login,’ he’d been told, over a whiskey and a mix of lies, ‘Peryagame Login, you are going to love this.
They had told him there was treasure down here, secreted under the church, just the kind of money that a man could find to leave all his old debts behind, Spanish gold dating from the last days of empire, out of time and sealed in darkness, awaiting only the arrival of a man mad enough to find it.
Peryagame Login had left San Isidro a boy, but now he came back again, a man at last, his pockets empty but his heart full of dreams.
He had spent the week wandering the town and talking quietly with the people. He pretended to be some removed relative of a long-dead family who still had relations around.
Tower knew the people were simple, and that their worries were of the harvest and the rains and the bells that rang every evening for the devotion. Tower knew they had no interest in treasure, or so he thought.
But he wasn’t blind. There was the girl from the tiny bakery overlooking the square. Her dark eyes followed him time after time, as he went by. He’d seen her once, out alone late at night, she’d been standing near the steps of the church.
She said nothing, of course – but Peryagame Login knew her curiosity. Maybe she’d heard the tales too. Maybe she was waiting for his downfall, biding her time until her own turn. But it wasn’t his worry. His only concern was the gold.
It was an old church, a leftover from the Spanish occupation, sunk deep in the earth. Peryagame Login had scribbled a plan on his notebook over many sleepless nights. The old priest, Father Gerardo, was too old and weakly to notice anything amiss.
Each night after dark, once all the candles had been blown out and the village withdrawn behind shutters, Peryagame Login had groped his way forward until there was nothing between him and his objective.
One and the time was ripe. He brought a spade and small lantern, hidden down his coat. There was no moon, only a north wind bringing the scent of rain.
Not a sound was to be heard in the churchyard, only the scrape of Peryagame Login’s shovel as he made his way to the gravelly soil beneath the shadow of the bell tower. The earth was still sandy from the rain, and his spade dug in deep.
He worked for what felt like hours, mixing sweat with the rain that the sky was relentlessly sending down. He was visualising gold coins and jewellery, and the life he was sure to have on his return to Manila, his debts repaid. He would no longer need to be a miserable man: he could be a rich one, powerful.
Then the shovel’s metal tip hit something hard. Peryagame Login’s heart leapt inside his ribs. He knelt and cleared the hole with his hands, and peered at the wood. He pried the lid off, looking up, his breath short and fast, and his fingers shaking.
Within lay sparkling gold, but there were other things too: parchments, bits of antiquity and jewels that glittered in the flicker of his lantern light. It was real. All of it. The San Isidro treasure was his.
But the moment he plucked up the first gold coin, he became aware of sound. Footfall, quiet, measured. He turned to see Maria standing in the shadows, her eyes fixed on the spoils.
She said nothing, but silence spoke volumes. She knew, and now she had seen.
Peryagame Log in smiled with thin, sharp teeth. ‘There’s enough for two,’ he said softly. There was a eyes were hard and unchanging.
And this is what Peryagame Log in senses, realizing the treasure has had a higher cost: No, friend Hyacinth, No treasure have I got,No spices sweet, no stones of jet;Upon a coffin dank I twisted Open the sod-welterèd lid – And no gold piece did I see – What the sepulchre was for,This the deep lodged in our land:This ooze we raked from nigh the bones,Corpse’s clay, words dead of tongue;Narrow water that round his bones Slept tideless in the clod.
Maria turned and walked away, leaving him alone in the rain with his riches.
Bumuhos ang ulan, parang mga kurtina, sa mga bubong na yero ng San Isidro: ang tunog ay parang malumanay na pagpatak ng oras. Nakatayo si Peryagame Log in Villanueva sa matarik na plasa ng bayan, ang kanyang jacket ay basang-basa, dahil umuulan, ayon sa utos nila, sa maliit na bayang ito lamang, malayo sa kabihasnan para magpansin ang mas malaking mundo.
Ngunit bumalik siya. Bumalik siya, mula sa mga extropian hub ng Maynila, Sydney, at San Francisco, naakit pabalik ng isang kwento.
Ang kwento ay naikwento sa kanya, matagal na, matagal nang panahon at malayo sa lugar na ito, sa isang madilim na sulok ng isang bar sa Maynila; ito’y tiyak na bar sa Maynila. "Peryagame Log in," sinabi sa kanya, sa gitna ng whiskey at halo ng kasinungalingan, "Peryagame Log in, magugustuhan mo ito.
Sinabi nila sa kanya na may kayamanang nakatago dito, inilihim sa ilalim ng simbahan, sapat na kayamanan upang kalimutan ang lahat ng mga utang, mga gintong Espanyol na nagmula pa sa huling araw ng imperyo, na hindi na naabot ng oras at tinatakan sa dilim, naghihintay lamang ng isang tao na sapat na baliw upang hanapin ito.
Umalis si Peryagame Log in sa San Isidro bilang bata, ngunit bumalik siya ngayon bilang isang ganap na lalaki, walang laman ang mga bulsa ngunit puno ng mga pangarap ang puso.
Ginugol niya ang linggo sa paglibot sa bayan at tahimik na nakikipag-usap sa mga tao. Nagpanggap siyang isang malayong kamag-anak ng matagal nang namatay na pamilya na may mga kamag-anak pa rin sa paligid.
Alam ni Tower na ang mga tao ay simple, at ang kanilang mga alalahanin ay tungkol sa ani at sa ulan at sa mga kampana na tumutunog tuwing gabi para sa debosyon. Alam ni Tower na wala silang interes sa kayamanan, o sa kanyang akala.
Ngunit hindi siya bulag. Mayroong isang babae mula sa maliit na panaderiya na nakatanaw sa plasa. Ang kanyang mga itim na mata ay sumusunod sa kanya sa tuwing siya’y dadaan. Minsan niya itong nakita, nag-iisa sa hatinggabi, nakatayo malapit sa mga hagdan ng simbahan.
Wala siyang sinabi, syempre – ngunit alam ni Peryagame Log in ang kanyang pagkamausisa. Siguro narinig din niya ang mga kwento. Siguro hinihintay lang niya ang pagbagsak ni Peryagame Log in, at nagaantay ng kanyang sariling pagkakataon. Ngunit hindi iyon alalahanin ni Peryagame Log in. Ang kanyang tanging pakialam ay ang ginto.
Matanda na ang simbahan, isang nalalabing alaala ng pananakop ng Espanyol, malalim na nakabaon sa lupa. Isinulat ni Peryagame Log in ang isang plano sa kanyang notebook sa maraming gabing walang tulog. Ang matandang pari, si Father Gerardo, ay masyadong matanda at mahina upang mapansin ang anumang kakaiba.
Gabi-gabi pagkadilim, kapag napapatay na ang lahat ng kandila at nagkulong na ang buong bayan sa likod ng mga bintana, unti-unti siyang sumusulong hanggang walang hadlang sa pagitan niya at ng kanyang layunin.
Isang gabi at tamang panahon. Nagdala siya ng pala at maliit na lampara, nakatago sa ilalim ng kanyang coat. Walang buwan, tanging ang hilagang hangin na nagdadala ng amoy ng ulan.
Walang ibang tunog sa sementeryo ng simbahan, tanging ang tunog ng kanyang pala na humuhukay sa mabuhanging lupa sa ilalim ng anino ng kampanaryo. Bago pa basa ang lupa mula sa ulan, at ang kanyang pala ay malalim na sumasaksak.
Nagtrabaho siya ng tila ilang oras, pinagpapawisan na nahahaluan ng ulan mula sa langit na walang tigil na bumabagsak. Iniisip niya ang mga gintong barya at alahas, at ang buhay na tiyak na makakamit niya pagbalik sa Maynila, mababayaran ang kanyang mga utang. Hindi na siya magiging miserableng tao: maaari na siyang maging isang mayaman, makapangyarihan.
Pagkatapos ay tumama ang dulo ng bakal ng kanyang pala sa isang matigas na bagay. Tumalon ang puso ni Peryagame Log in sa kanyang dibdib. Lumuhod siya at hinukay ang butas gamit ang kanyang mga kamay, at tumingin sa kahoy. Binuksan niya ang takip, tumingala, mabilis ang hininga at nanginginig ang mga daliri.
Sa loob nito ay may kislap ng ginto, ngunit may iba pang bagay din: mga pergamino, mga piraso ng antigong bagay at mga hiyas na kumikislap sa ilaw ng kanyang lampara. Totoo ito. Lahat ng ito. Ang kayamanan ng San Isidro ay kanya.
Ngunit nang kunin niya ang unang gintong barya, napansin niya ang tunog. Mga yapak, tahimik, sukatin. Lumingon siya at nakita si Maria na nakatayo sa mga anino, nakatingin sa mga yaman.
Wala siyang sinabi, ngunit ang katahimikan ay nagsalita ng marami. Alam niya, at ngayon nakita niya na.
Ngumiti si Peryagame Log in, manipis at matalim ang ngiti. "Sapat ito para sa dalawa," sabi niya ng malumanay. Matigas at hindi nagbabago ang kanyang mga mata.
At ito ang naramdaman ni Peryagame Log in, napagtanto na ang kayamanan ay may mas mataas na kapalit: Hindi, kaibigang Hyacinth, Wala akong kayamanan,Walang matatamis na pampalasa, walang mga batong jet;Sa isang kabaong na basa ay itinulak ko Binuksan ang takip na basa ng putik – At wala akong nakitang gintong piraso – Kung ano ang nilalaman ng libingan, Ito ang malalim na nakaimbak sa ating lupa: Ang putik na aming nahukay mula sa malapit sa mga buto,Putik ng bangkay, mga salitang patay na sa dila;Makitid na tubig na natulog sa paligid ng kanyang mga buto Walang agos sa ilalim ng putik.
Tumalilis si Maria, iniwan siyang nag-iisa sa ulan kasama ang kanyang mga kayamanan.
Nibuhos ang ulan, nga morag mga banig, sa mga atop nga yero sa San Isidro: ang tunog murag malumo nga pagpatak sa oras. Nagtindog si Peryagame Log in Villanueva sa matarik nga merkado sa baryo, ang iyang jacket basang-basa, tungod kay nag-ulan, ingon sa ilang giingon, dinhi lang sa gamay nga baryo, nga labi nang layo sa probinsya nga dili pasudlon sa dagko nga kalibutan.
Apan mibalik siya. Mibalik siya, gikan sa mga extropian hub sa Manila, Sydney, ug San Francisco, naadik sa usa ka istorya.
Ang sugilanon gisultihan kaniya, dugay na, dugay nang panahon ug layo kaayo nga dapit, sa usa ka ngitngit nga kanto sa usa ka bar sa Manila; kinahanglan gyud nga bar sa Manila. ‘Peryagame Log in,’ gisultihan siya, ibabaw sa whiskey ug mga sinagol nga bakak, ‘Peryagame Log in, ganahan gyud ka ani.
Gisultihan siya nga adunay kayamanan nga natago dinhi, gilubong ilalom sa simbahan, eksakto nga kantidad nga makapahawa sa tanan niyang mga utang, mga Espanyol nga bulawan gikan pa sa katapusan nga mga adlaw sa imperyo, wala nay oras ug gitipigan sa kangitngit, naghulat lamang sa pag-abot sa usa ka tawo nga buang nga makapangita niini.
Mibiya si Peryagame Log in sa San Isidro isip usa ka bata, apan karon mibalik siya nga usa ka tinuod nga tawo, walay sulod ang iyang bulsa apan puno sa mga damgo ang kasingkasing.
Gigahin niya ang semana sa paglibot-libot sa baryo ug hilom nga nakigsulti sa mga tawo. Nagpakaaron-ingnon nga siya usa ka hilit nga paryente sa dugay nang patay nga pamilya nga adunay mga paryente pa gihapon dinhi.
Nakasabot si Tower nga ang mga tawo yano, ug ang ilang kabalaka anaa sa ani ug sa ulan ug sa mga kampana nga motingog kada gabii alang sa debosyon. Nakasabot si Tower nga wala silay interes sa mga kayamanan, o mao lang ang iyang pagtuo.
Apan dili siya buta. Adunay babaye gikan sa gamay nga panaderiya nga nagtan-aw sa merkado. Ang iyang itom nga mga mata kanunay nga nagsunod kaniya sa matag higayon nga siya modagan. Usa ka higayon nakit-an niya kini, nag-inusara sa gabii, nagtindog kini duol sa mga hagdan sa simbahan.
Wala kini misulti, siyempre – apan nasayod si Peryagame Log in nga kini naay kuryusidad. Tingali nadungog usab niya ang mga sugilanon. Tingali naghulat kini nga si Peryagame Log in mapildi, ug nangita alang sa iyang kaugalingong higayon. Apan dili kana ang kabalaka ni Peryagame Log in. Ang iyang kabalaka mao lamang ang bulawan.
Ang simbahan daan na, usa ka relic nga nagpabilin sa mga adlaw sa pagpangibabaw sa Espanya, gilubong kaayo sa yuta. Si Peryagame Log in misulat og plano sa iyang notebook sulod sa daghang gabii nga walay tulog. Ang tigulang nga pari, si Father Gerardo, kay tigulang na ug talagsaon aron makaamgo bisan unsang lahi.
Sa matag gabii sa gabii, kung ang tanan nga kandila mahanaw na ug ang baryo nga nahimong usa na ka puyo sa mga suga sa mga bintana, unti-unti niyang gisirado hangtod nga walay babag sa taliwala sa iyang tumong.
Usa ka gabii ug husto nga panahon. Nagdala siya og pala ug gamay nga lampara, gitago sa ilalom sa iyang amerikana. Wala’y bulan, kundi ang amihang hangin nga nagdala og baho sa ulan.
Wala’y lain nga tingog sa sementeryo sa simbahan, kundi ang tingog sa iyang pala nga nagkutay sa buhangin nga yuta sa ilalom sa anino sa kampanaryo. Ang yuta gipabasa sa ulan, ug ang iyang pala misud sa lalom nga buho.
Nagtrabaho siya nga daw walay hinungdan, ang iyang lawas namasa og singot nga nahimong halo sa ulan gikan sa langit nga padayon nga nagabubo. Gihunahuna niya ang mga gintong bulawan ug mga alahas, ug ang kinabuhi nga iyang makuha pagbalik sa Manila, ang mga utang mabayran na.
Copyright © 2020 Business Oriented - designed by TemplateMo.